近日有传言称，华为方面即将推出的Mate60系列新机或将会提供卫星电话功能。据悉，这一功能将依托天通一号卫星系统，在其所覆盖的范围内可以不受地形限制，为海洋运输、远洋渔业，以及个人通信提供全天候、全天时的移动通信服务，并支持语音、短消息和数据业务。
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事实上，卫星通讯并不是什么全新的技术或功能，只是在此前通常集中在专业领域，在C端用户上往往极少会涉及。近年来随着用户需求的变化，卫星通讯功能也开始陆续向消费级市场渗透，不过目前对大多数用户而言，这一功能在大多数情况下仍是“隐身”状态，非必要时也不会有太多人关心它的存在。
从定义上来说，卫星通讯就是移动终端通过电磁波直接与卫星连接，由卫星作为中继进行的通信。其实卫星通讯的构想早在1945年就被提出，著名科幻作家亚瑟·查理斯·克拉克(Arthur Charles Clarke)在作品中也描述了通讯卫星网络为全球提供通讯服务的场景。随后在上世纪50-60年代，有卫星发射能力的国家开始发射通信卫星，并组建了相应的卫星通讯网络。
随着技术卫星通讯相关技术的不断成熟，其终端产品自诞生以来也一直在朝着小型化、便携化的方向发展，本质上与手机的历程也非常相似，虽然卫星通讯一直在尝试进入大众消费领域，但其用户群体则始终被局限在专业领域，原因则无外乎通用性、价格等方面。
爱立信R190卫星电话，硕大的天线组件是其与当时手机最大的差异
此外，卫星通讯终端一直以来与同期手机在外观方面的巨大差异，也导致其很难被所有用户接受。由于技术上的原因，卫星通讯终端需要与卫星，不仅要用到较大的天线组件，对信号发射功率自然也会更高。因此主流的卫星通讯终端在体型上往往都有些臃肿，尤其是天线部分，虽然经过了多次的小型化迭代，但至今依然是甩不掉的“辫子”。而反观手机，外置天线则早已成为历史。
再加上卫星通讯本质上是有别于移动网络的另一套卫星网络，通讯带宽偏低、且信号相对较弱，因此需要专用设备来连接，这就普通与用户需要更精简设备的需求抵触。而且价格也是影响普通用户选择卫星通讯终端的重要因素，以上世纪末曾一度备受关注的铱星电话为例，其虽然能够实现全球覆盖，但同样存在终端贵、资费昂贵等问题，进而也导致其最终遭遇了失败。
从外观设计上来看，卫星电话与智能手机其实已经颇为相似
最近几年，卫星通讯功能能够开始逐步进入大众消费市场，其实是因为有一个非常重要的因素。那就是在5G标准卫星通讯被称为非地面网络(NTN)，自3GPP R15版本开始便加入其中，使用n255(S频带)和n256(L频带)频段，目的则是为未来6G网络的星地融合无线传输技术做准备。所以卫星通信功能如今在智能手机中s，是通信标准要求的，并非是心血来潮的产物。
也正是由于有了新标准的要求，产业链中的上游厂商也纷纷在这一功能上发力。例如在2022年9月发布的iPhone 14系列和华为Mate 50系列上，就均实现了对卫星通信功能的支持。但需要注意的是，目前iPhone 14系列仅在部分区域支持，且仅限发送紧急信息；Mate 50系列则由于使用的是北斗系统短报文服务，因此也同样只能发送短信，且有每月30条的发送数量限制，并且设置有免费期。
以Mate 50为例，由于由于卫星的数据通信带宽容量有限，如开放使用卫星短消息则可能会造成通信拥堵，进而导致整个系统瘫痪。这其实也是卫星通信功能相对单一，且资费更为高昂的原因之一。随后在P60系列上，卫星通信功能被升级为双向，即支持发送和接受短信。
Snapdragon Satellite的意义在于提供了一套成熟的方案，手机厂商可以直接套用
但如今真正促使智能手机引入卫星通讯功能的，其实还是上游芯片厂商。此前在今年1月，高通方面就推出了首个基于卫星、为智能手机提供双向消息通信的解决方案Snapdragon Satellite，其将最先应用于搭载第二代骁龙8旗舰移动平台的终端上。随后在4月，三星方面就进行了存量机型应急卫星通话能力的测试，由Galaxy S22借助美国运营商AT&T的850MHz频段完成。
vivo方面此前曾展示基于紫光展锐解决方案的产品
在今年7月的MWC上海展上，vivo方面也展示了基于紫光展锐SoC V8821的解决方案，同时宣布或将于今年下半年开始商用。与高通的解决方案类似，由于其具备高度集成的特性，因此在体积、功耗等方面拥有更多优势，能够被智能手机直接使用，所以在一定程度上也避免了专用卫星通讯终端功能单一的问题。此外，联发科方面也公布了相对成熟的卫星通信解决方案。因此在上游芯片厂商的悉数入场的情况下，未来支持卫星通信功能的智能手机产品势必也将会越来越多。
近年来，随着部分用户在自驾、露营、穿越探险等活动中相关需求的出现，也使得他们对安全以及紧急求助功能有了更为迫切的现实需求。相比专用卫星通讯终端售价高、使用资费昂贵的情况，具备卫星通讯功能的智能手机显然也就成为了更好的替代品。
由于这类功能的实现必然会增加手机的成本，因此除了会在顶级旗舰上成为标配外，更多的厂商可能会采取不同版本的方式来推出，或是与联想方面一样，提供相应的卫星通讯模块来搭配手机使用。
但就当前的市场需求而言，手机上附带的卫星通讯功能主要还是针对专业群体，以及有着特定需求的用户，并且与卫星短信服务不同，卫星通话功能的资费就导致其不太可能免费提供。但随着后续卫星通信相关零部件的进一步小型化，其极有可能也会被越来越多的厂商集成在手机中，以满足用户的进一步细分需求。
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